佛教与自然生态（上）（7）
(二)佛教与动物的因缘—— 随着生态环境的恶化、人类的大肆捕杀，野生动物日益减少，生态的均衡受到严重破坏，近几年来，有心之士纷纷奋起，疾呼保育动物的重要性，一些相关的团体组织也应运而生。其实，二千五百多年来，佛教的祖师大德们一直默默地为保育动物奉献心力，其思想与作法值得大家参考效法。 1.戒杀护生—— 翻开历史，可知古圣先贤大都以心存慈悯、胜残去杀为尚。在《史记?殷本记》里记载商汤护鸟「网开三面」的故事。有一次商汤在野外看见有人张网四面捕鸟，并祈求：「天下四方的鸟，都进入我的网吧！」商汤认为如此全网捕尽过於残忍，便撤开三面的网，对着天空说：「不要命的鸟，就进来吧！」这应是中国护生思想的萌芽。
《论语》上说：「戈不射宿。」「戈」是猎者，「宿」是鸟儿在窝巢里睡觉，当牠们还没有睡醒，拿箭去射杀，使牠们来不及逃避，是不仁的举动。儒家的曾子说：如果没有特殊缘故，随便杀害一只蚂蚁昆虫，就是不孝；没有特殊缘故，随便摘取一花一草，就是不孝。曾子把孝道的层次提昇到对动物、植物，乃至对一切众生的爱心，这种无私广被的慈悲仁爱，就是孝顺。
佛教除了提倡不杀生，更进而积极护生。《梵网经》菩萨戒云：「若佛子以慈悲故行放生业，应作是念：『一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。』」戒杀护生是对一切有情生命的尊重，所以佛教的戒律对於动物的保护，有着积极的慈悲思想。
另外，佛陀唯恐雨季期间外出，会踩杀地面虫类及草树新芽，所以订立结夏安居的制度；佛教寺院为鸟兽缔造良好的生存环境，所以不滥砍树木，不乱摘花果，凡此均与今日护生团体的宗旨、措施不谋而合，可说是保育运动的先驱。而梁武帝颁令禁屠之诏，阿育王立碑明令保护动物，则是国家政府基於佛教「无缘大慈，同体大悲」的精神，大力提倡爱护动物的滥觞。
天台四祖智者大师，曾居住在南方沿海一带，每日见渔民们罗网相连，横截数百余里，滥捕无数的鱼虾生灵，心中不忍，於是购买海曲之地，辟为放生池，共遍及全国八十一个地方。开皇十四年，他应请开讲《金光明经》，阐扬物我一体的慈悲精神，感化以渔、猎为业者，共有一郡五县一千多处，全部止杀而转业。
宋初天台的义寂法师，常应村人邀请，浮舟江上，一面放生，一面讲《金光明经?流水长者品》；唐代译经僧法成法师，曾在长安城西市疏凿一大坑，号曰「海池」，引永安渠的水注入池中，作为放生之处。唐初杭州天竺寺的玄监法师，常以爱物为己任，将寺前通往平水湖的河流作为放生池，并得到太守的批准，禁止人们在六里内捕鱼。
世间上没有比生命更可贵的东西，所以放生不但是为对方延命，也是为自己积德；不但是爱惜生命，也是报答父母深恩。无奈後人实行不当，助长杀生恶业，徒使美意尽失，例如将原本遨翔在山林里的禽鸟，捕来放到尘烟满布的都市中，无异促其早亡；甚至有些人为了要放生，教渔夫去捕鱼，教猎人去打猎，在一捉一放之间，不但令其惊惧，也难免伤到皮肉，危及性命。所以，我们不但要建立正确的放生观念，更应该与时俱进，以积极进取的护生行动来取代弊端丛生的放生形式。
我个人也是从小就很喜欢动物，记得七岁那年冬天，我见到两只小鸡被雨水淋得全身湿透，心中非常不忍，将牠们引至灶前，想藉着火的温度将羽毛烘乾，没想到小鸡因为惊慌过度而误入灶中，等到我将牠们从火海里抢救出来时，全身羽毛已经烧光，连脚爪都烧焦了，只剩下上喙，已无法啄食。我每天耐心地一口一口喂食，并常以爱语安慰牠们。如是过了一年多，小鸡居然没有夭折，後来还能长大又下蛋，亲友邻居都视为奇蹟，纷纷问我是怎麽养活牠们的，其实我只是感同身受，把自己也当成小鸡，处处为牠们设想而已。
在雪梨喂海鸥的情景，也是令人难以忘怀的。雪梨海边常有海鸥聚集，我和徒众经常将吐司面包撕成一片一片，掷向沙滩上、海面上。渐渐地，海鸥蜂涌而至，甚至在面包还没落地前，就被牠们在半空中接住。喂食多次後，海鸥与大家混熟了，有时群鸥在空中争食，有时乾脆飞近我们，将手上的面包衔走。有一只长得很瘦小的海鸥，每次探头想吃，但都被其他同伴抢去，为了让牠吃到面包，我们对准牠的嘴喙丢掷，乃至跟着牠飞翔的路线，从海岸的这头跑到另一头，想尽种种方法，总算让牠啄了一小口面包。
临走时，小海鸥特地飞到我的面前，围绕三匝。回台湾後，听澳洲的弟子说：位在高地上的南天寺一向没有海鸥出现，可是却有一只瘦小的海鸥老是高踞在佛堂的窗口上，後来常有数百只的海鸥早晚都来寺中讨食；海鸥成为「山鸥」了。 佛光山是一个丛林道场，自然会有各种动物不请自来，狗儿猫儿不用说，野兔、松鼠、鸽子、燕子和许多叫不出名的小鸟，以及各类昆虫、爬虫动物等，都在佛光山任运逍遥，自由自在的生活着。弟子们秉承我「爱生护生」的理念，对牠们也都能慈悲待之。对於这些动物，凡是「有意」成为佛光山一份子的，我都为牠们取名并入籍。小狗小猫是「来」字辈，像来发、来欣、来富……，小鸟叫「满天一号」、「满天二号」……，松鼠叫「满地一号」、「满地二号」……。
佛教说「一切众生皆有佛性」，人类与动物之间是「我肉众生肉，名殊体不殊，原同一种性，只为别形躯」。所以在一切众生平等的前提下，如何让动物得到应有的待遇？是身为人类的我们应好好思考的。
