佛陀的比丘弟子中，长得最年轻最庄严的是阿难尊者，他有庄严得如满月似的面容，有清净得如莲花似的眼珠，加之他非常聪明伶俐，佛陀所有应机的说法，听到他的耳中，也就不会忘记。
有一次，阿难从不触民村庄托钵乞食回来的途中，遇到一个奴隶阶级的年轻姑娘，名叫摩登伽女，阿难因为口渴，向她乞水喝。
摩登伽女非常欢喜，很恭敬的用双手捧水给阿难，阿难一点也没有轻视她的心，他对摩登伽女很有礼貌的点头答谢，摩登伽女因此铭感五内，她再看看风度翩翩的阿难，不由自主的生起爱慕的心。阿难喝罢水归去的时候，她目送着阿难的背影，一缕情丝，万分爱恋，摩登伽女感到若有所失的神魂飘荡起来。
从此以后，摩登伽女用尽种种办法，积极的进行诱惑阿难。
有一次阿难从祇园精舍出来，摩登伽女非常欢喜，她跟在阿难的后边走，阿难想用法子离开她，但她一步一跟的随在身后。阿难觉得她可耻，即刻就回到祇园精舍。适巧第二天是四月十五日，是佛陀规定雨安居开始的第一天。从四月十五日到七月十五日的三个月中，佛陀和弟子们不会出外，摩登伽女焦急的，痴痴的等过七月十五日，当阿难出来托钵时，她又跟随在阿难的身后。阿难没有办法，回到祇园精舍时，在佛陀的座前跪下说道：「佛陀！旃陀利的女子摩登伽女诱惑我，我到甚么地方，她都跟随到甚么地方，请佛陀慈悲帮助我怎样才能离开她？」
佛陀微笑着说道：「阿难！你为甚么给一个女子弄得这样没有办法呢？这都是你过去只重多闻，不重戒行的关系，一旦声色的境界逼来，就觉得无力抵挡。我可以帮助你，你不要挂念，但以后你不要再找这些麻烦，也不可有这样的存心。」
佛陀说后，叫阿难去把摩登伽女引来，阿难奉命走出祇园精舍，见到摩登伽女还在门外徘徊，阿难向前问道：「你为甚么老是要跟随在我的后面？」
摩登伽女一听阿难的问话大喜，她撒娇着说道：「你真是一个呆子，这个问题为甚么要说出来？你又不是不知道，当初你向我要水吃时，你说的话是多么温柔甜蜜，你对我的态度是多么多情有礼。后来你光临到我的家中，我已愿意把我的一颗心完全奉献给你，那知道你又不别而逃。你我有的是青春美貌，我要你和我共同享受人生的乐趣，任是海枯石烂，我对你的爱情都没有变的时候。」
阿难害羞似的说道：「我的老师救世主佛陀要见你一次，你跟我来，佛陀会为我作主。」
摩登伽女犹豫一下，想到佛陀会作主，她终于鼓起勇气忘记羞耻，跟阿难走到佛陀的座前。
「你是想和阿难结婚吗？」佛陀直接的问。
「是的！」摩登伽女两手放在胸前，低着头回答。
「男女的婚姻，应该要父母的许可，你可把你的双亲请来相谈吗？」
「我的双亲已经许可，我的母亲也曾见过阿难，佛陀如果不相信的话，我即刻可以回去把我的母亲请来。」
摩登伽女回到家中，把母亲带到祇园精舍，向佛陀行礼说道：「佛陀！我的母亲拜见您。」
佛陀问摩登伽女的母亲道：「你允许你的女儿和阿难结婚吗？但阿难已是一个沙门比丘，你应该先让你的女儿出家一次再和阿难结婚好吗？」
摩登伽女的母亲回答佛陀道：「可以照这样做，我很欢喜。」
佛陀吩咐道：「那么，你回去吧！把摩登伽女留在这里。」
摩登伽女的母亲走后，佛陀又对摩登伽女说：「你既然愿意和阿难结婚，那你先要出家一次，精进修行，等到你的道心能和阿难相比的时候，我再为你们举行结婚典礼。」
因此，摩登伽女为着一心要做阿难的妻子，她很高兴剃发染衣，很热心的听闻佛陀说教，很精进的遵照佛陀的指示修行，在比丘尼的教团中和大家共同过着佛化的生活。
摩登伽女的心，一天一天的安静下来，她这时候才知道过去执着爱情实在是可耻的行为。
佛陀常常宣说五欲是不净之法，是众苦之源。愚痴的飞蛾，自己投火烧死；无知的春蚕，自己作茧自缚。必须去除五欲之念，内心才能清净，生活才能安宁。
摩登伽女渐渐的已体会到自己迷恋着阿难，完全是不善不净的思想，她很后悔，有一天，她跪在佛陀座前流泪忏悔着说道：「伟大的佛陀！我现在已经完全从胡涂的梦中清醒过来，我不会再像往昔那样愚痴胡来，我明白我此刻所修证的圣果，也许超过阿难比丘。我很感激佛陀，佛陀为度化我们这些愚痴的众生，真是用尽种种的苦心与方便，请佛陀慈悲怜悯我，准许我的忏悔，我愿永远踏着佛陀的足迹，走向真理的领域，服膺佛陀的教化，做一个真理的使者。」
佛陀微笑着很满意的回答：「摩登伽女！很好！我早就知道你会有今天的成就，你的根机很利，今后你是不要我再烦心了，佛陀很为你高兴。」
摩登伽女转祸为福的佳话，在僧团中留下了千古美谈！
