“一子出家，九族升天”的深切含义。
“一子出家，九族升天”这句话，是黄檗禅师讲的。佛讲的是“一子出家，七祖升天”。从我们这个民族的传统来讲，七祖就是“九族”的意思，所以黄檗禅师就把这句话变成了“一子出家，九族升天”。
为什么说一子出家，九族可以升天呢？这就涉及到甚深的含义了。我们知道，万法唯心造。因为你的心，外洎山河大地日月星辰。像《金刚经》讲：无人相，无我相，无众生相，无寿者相。外面的一切相都是你自心所显现的，包括你其他的亲属和所有的众生，都是你自心的显现。一个人如果能够出家修行，出家能够断离烦恼，一个出世间的家，一个出烦恼的家。一个人如果出家修行，能做到这两点，必然会出现，所有的众生都随着我们心的改变而改变了。所以说这叫“一子出家，九族升天”。虽然外面有我们很多的亲属，但都是我们自心的显现。
更主要是，“一子出家”，就是说一个人如果出家修行，断了这个世间的贪欲，而证到圣道以后，他就会有无量无际的悲愿了，会度所有的众生。凡是和他有缘的，他都要度，而且越是无我的人，他越要度众生。虽然说是无众生可度，但是就因为是无众生可度，反而他的愿力更深切，这就是菩萨的愿力。
“一子出家”，只有出家了，才会度所有的众生；如果不出家，他度不了所有的众生。就像一个能够过河的人，才能度掉到河里的人，自己能度了，才能度他人。一子出家了，自己已度，而能度他人者，就是如来应世。当然了我们现在还有一些凡夫僧，还没有证圣道。但是出家的人，也会趋向于“一子出家，九族升天”这个大的意义。那就是说，自己未度，要度他人者，为菩萨发心。(编者注：此处所引为《楞严经》，原文为“自未得度，先度人者，菩萨发心。自觉已圆，能觉他者，如来应世。”)
所以说，出家功德不可思议。特别是《出家功德经》讲，如果有人障碍出家，生生世世要得瞎眼报。做人要瞎眼报，做畜生要瞎眼报，做鬼也要瞎眼，即使到地狱里，还要受瞎眼报，因为断人慧命。所以作为居士，一定要赞成出家。至于有一些人出家以后，不合适的(所作所为不符合出家人的要求)，那只是他的个别现象，不是所有的现象。
只有赞成出家，这样的话我们将来才能够出家。如果我们现在反对出家，将来你就把自己障住了，就不可能再出家了。这个是因果的关系，大家要特别地加小心。有的人呢，就反对出家，佛说反对出家，要受瞎眼报的，这个要特别地注意。
有的在家居士，年龄大了，还有很多的麻烦事，没有出家，但我们要随喜赞叹出家。可能有的人说，你看现在有一些出家人，表现得并不太理想。不理想，就是说出家修行的质量，走的路程，可能要曲折一些，但他的出家功德是不可思议的。
佛经上讲有这么一段故事：有个比丘尼，出家以后证得了四果阿罗汉，她到皇宫去度这些贵人出家。这些贵人就说：你看看，我们的生活习气都很重，娇生惯养，又吃又打扮的，受不了那苦，会给佛教带来很不好影响。这个比丘尼是个罗汉，她就讲，你不要怕，我为什么今生能够出家，能证四果阿罗汉？原因就是我在多生多世以前，曾经演戏，扮演了出家人。由于演戏扮出家人，就是假出家，而得到了(后来、来世)一个真出家。得到真出家以后，由于她的心骄慢，而且不听教诲，后来堕入地狱。但是她出家的功德没灭，虽然下地狱了，下去快，上来也快。由于她出家的功德，最后在释迦牟尼佛出世的时候，她又出家修行，最后证到罗汉果，是这么一个原因。
所以从她的体会说，你不要怕，该出家你就出家，下地狱就下地狱。她意思说你虽下地狱，把罪了了，终归有一个成道的机会在等着你。这是一个罗汉啊，亲身所讲述的，出家的功德。
我们还知道，大目犍连尊者救他母亲，就是盂兰盆会这个故事。他出家以后，虽然证到阿罗汉果，但到地狱都救不了他的母亲。最后靠僧众的力量而把他的母亲给救了。出家人的功德，不可思议。
我再讲一个实际例子。我出家以后，母亲非常支持。在九六年闭关的时候，燃了一指。指头燃的灰，这指灰分成十包，我就跟护关的居士说：这十包骨灰，你给我平均分给所有的众生。我留一包，一包还是两包啊？(记忆不清)。一包留给我母亲吧，因为也报答她的恩情。就这么地，他就给我都邮回去了。
后来听说的，我母亲接到这个骨灰了，她以为是药，她不知道是骨灰。人家说，你的孩子给你邮来的药，你赶紧吃吧。她原先有心脏病，身体不好，低血压，经常处于昏迷的状态，那时候生命都是很危险的。后来我母亲就把这个当成药给吃了。吃完了以后，当时就昏迷不醒，睡着了。昏迷醒来以后，身体逐渐逐渐地好了，比原先身体还好。
在闭关期间，还有我一个徒弟，他就做个梦。梦见一个老太太有病，我领着她，还有一个人，去沐浴去了。后来他(那个徒弟)看到我母亲以后，就说：啊，这就是这个老太太。
我说的什么意思呢？就是说，我母亲原先有心脏病，自从吃了燃指的骨灰以后，这些病基本上都好了。倒不是骨灰起的作用，就是一子出家，他能上报父母。所以说这个出家的功德是不可思议的，而且不光报今生的父母。当时这个指骨灰，分成十包，有的居士上山，他们顺便就给谁了。其中就给了本溪市南芬区的一个居士。南芬这居士，有个邻居，也不信佛，得癌症了。他就把这包又给邻居了，说：这有一包药给你，给你同修吃吧。(指邻居)她丈夫就把这药吃了，吃完以后发现这个屋里有佛，满屋都是佛，他非常高兴，就开始信佛了。后来不长时间也就往生了。
通过这几个例子，我们知道，“一子出家，九族升天”，这句话并不是虚妄的。虽然这个居士我不认识，而且别的居士拿了，我也不认识。辗转地，最后给了一个不信佛的居士。我想这个居士，也可能就是前生的父母，有这个因缘。所以说一子出家的功德是不可思议的。在我的体会是比较深，这里就不详细讲了。
